Katzenlaute und ihre Bedeutung: Was Miauen, Schnurren, Fauchen und Co. sagen

Deine Katze miaut in der Küche, gurrt an der Haustür und faucht den Nachbarkater an. Hinter diesen Lauten steckt eine Bedeutung, doch für sich genommen sagt ein Laut wenig. Erst zusammen mit der Situation und der Körpersprache wird klar, was sie dir mitteilen will. Und ein paar Laute verdienen einen zweiten Blick, weil sie auf Schmerzen hindeuten können.

Katzenlaute im Überblick

Laut	Was er meist bedeutet	Worauf du achtest
Miauen	Aufmerksamkeit, Begrüßung, eine Bitte (Futter, Tür, Spielen)	Tonlage und Länge, wohin die Katze dich führt
Schnurren	Wohlbefinden, Bitte um Zuwendung, manchmal Selbstberuhigung	Entspannter Körper oder Rückzug, Fressen, Verhalten
Gurren	Freundliche Begrüßung, Aufforderung mitzukommen	Schwanz aufrecht, Kopfreiben
Trillern	Gute Laune, Begrüßung, Ruf an Kitten	Kurzer, rollender Laut mit geschlossenem Maul
Schnattern	Aufregung beim Anblick unerreichbarer Beute	Blick auf Vögel oder Fliegen, zuckende Schwanzspitze
Fauchen	Abwehr, „Komm nicht näher“	Angelegte Ohren, Buckel, gesträubtes Fell
Knurren	Ernstere Drohung, Verteidigung von Futter oder Beute	Starrer Blick, angespannter Körper
Jaulen	Rolligkeit, Revierstreit unter Katern, Orientierungslosigkeit im Alter	Kastriert oder nicht, Tageszeit, Alter der Katze

Augen, Ohren und Schwanz entscheiden mit, welche Deutung gerade passt. Ein fauchender Kater mit angelegten Ohren meint etwas anderes als einer, der beim Toben kurz zischt. Wie du die Katzensprache verstehen kannst, steht in einem eigenen Ratgeber. Auch die Pupillen der Katze verraten, ob sie gerade angespannt ist.

Miauen: Warum Katzen mit uns sprechen und mit Katzen nicht

Kitten miauen, sobald sie frieren, Hunger haben oder die Mutter aus den Augen verlieren. Unter erwachsenen Katzen verschwindet der Laut weitgehend. Sie verständigen sich mit Körpersprache, Duftmarken und anderen Lauten. Bei Hauskatzen bleibt das Miauen trotzdem erhalten, weil es bei Menschen wirkt: Wer miaut, bekommt Futter, eine offene Tür oder Aufmerksamkeit. So entwickeln viele Katzen mit ihren Menschen eine Art eigenes Vokabular.

Grob lässt sich das Miauen nach Tonlage und Länge einordnen:

• Kurz und hoch: Begrüßung oder ein schnelles „Hallo, schau her“.
• Mehrmals hintereinander: Aufregung, oft vor dem Futternapf oder an der Tür.
• Lang gezogen und tief: Unmut oder eine Forderung, die schon eine Weile unbeantwortet ist.
• Tonlos: Das Maul öffnet sich, du hörst aber nichts. Das „stumme Miau“ ist harmlos und meint meist dasselbe wie ein hörbares.

Diese Einteilung ist eine Faustregel. Welche Tonlage deine Katze für was benutzt, lernst du am besten, indem du darauf achtest, was nach dem Miauen passiert: Läuft sie zum Napf, zur Tür, zu ihrem Spielzeug? Leo trägt zum Beispiel täglich sein Stoffhühnchen durchs Haus und miaut dabei trotzdem, das Stoffhühnchen im Maul.

Wie gesprächig eine Katze ist, hängt auch an der Rasse. Siamkatzen und andere orientalische Rassen gelten als besonders redselig und haben eine kräftige Stimme. Andere Katzen äußern sich kaum und sind deshalb nicht unglücklicher.

Wenn deine Katze dauernd miaut

Bevor du an Erziehung denkst, prüf das Naheliegende: Ist Wasser da, ist das Katzenklo sauber, hat sie genug Beschäftigung? Miaut eine Katze plötzlich viel mehr als früher, gehört sie zum Tierarzt, mehr dazu weiter unten. Steckt dagegen eine Gewohnheit dahinter, hilft Folgendes:

• Belohne Ruhe statt Lärm. Futter, Streicheln oder Spiel gibt es, wenn sie still ist, nicht während sie fordert.
• Feste Fütterungszeiten nehmen dem Betteln den Anlass. Ein Futterautomat entkoppelt das Futter von dir.
• Zwei Spielrunden am Tag, eine davon am Abend, machen Langeweile seltener.
• Schimpfen bringt nichts. Für die Katze ist auch ein genervtes „Psst“ eine Antwort.

Wenn du eine Forderung nicht mehr belohnst, wird das Miauen meist erst lauter, bevor es nachlässt. Wer in dieser Phase doch nachgibt, bringt der Katze bei, dass Ausdauer sich lohnt.

Schnurren, Gurren und Trillern: freundliche Laute

Schnurren

Beim Schnurren ziehen sich die Muskeln am Kehlkopf in schnellem Takt zusammen und bringen die Stimmritze zum Vibrieren. Die Luft streicht beim Ein- und beim Ausatmen daran vorbei, deshalb klingt das Schnurren gleichmäßig und durchgehend. Kitten schnurren schon in den ersten Lebenstagen beim Saugen, die Mutter schnurrt zurück.

Meist heißt Schnurren: Mir geht es gut. Leo schmiegt sich an uns und schnurrt laut, beim Bürsten wirft er sich auf den Rücken und schnurrt dabei. Clio schnurrt sogar mitten im Raufen mit uns. Schnurren begleitet also auch Spiel und Aufregung.

Es gibt aber eine zweite Seite. Katzen schnurren auch, wenn sie Angst haben, Schmerzen spüren oder schwer krank sind, etwa beim Tierarzt oder nach einem Unfall. Vermutlich beruhigen sie sich damit selbst. Ein Schnurren allein ist deshalb kein Beweis, dass alles in Ordnung ist. Zieht sich eine schnurrende Katze zurück, frisst sie schlecht oder sitzt sie zusammengekauert da, zählt dieses Verhalten mehr als der Laut.

Eine dritte Form kennen viele Halter vom Frühstück: Das fordernde Schnurren klingt drängender, weil ein hoher, fast klagender Ton mitschwingt. Damit bittet die Katze um Futter.

Gurren und Trillern

Das Gurren ist ein kurzer, weicher Laut mit geschlossenem Maul, oft leicht ansteigend wie eine Frage. Katzen gurren zur Begrüßung, wenn du nach Hause kommst, oder um dich irgendwohin zu lotsen. Das Trillern klingt heller und rollender. Mit diesem Laut ruft die Mutterkatze ihre Kitten zu sich, und erwachsene Katzen behalten ihn für Menschen und Katzen, die sie mögen. Beide Laute sind ein freundliches Signal. Antworte ruhig mit deiner Stimme, manche Katzen machen daraus eine kleine Unterhaltung.

Schnattern: der Laut am Fenster

Sitzt deine Katze am Fenster, starrt auf einen Vogel und lässt den Unterkiefer schnell zucken, hörst du ein Schnattern oder Keckern. Leo macht sich so bemerkbar, wenn eine Fliege an der Scheibe sitzt. Der Laut zeigt Jagdaufregung, wohl gemischt mit Frust darüber, dass die Beute unerreichbar ist. Er ist harmlos. Wer seiner Katze danach eine Jagd mit der Spielangel gönnt, gibt der Aufregung ein Ziel.

Fauchen, Knurren und Jaulen: Warnung und Streit

Fauchen und Spucken

Beim Fauchen öffnet die Katze das Maul, zieht die Lippen zurück und stößt Luft hörbar aus. Dazu gehören meist angelegte Ohren, ein Buckel und ein aufgeplusterter Schwanz. Das Fauchen ist in erster Linie Abwehr: Die Katze will einen Kampf vermeiden und warnt deshalb vor. Ein kurzes, explosives Spucken ist dieselbe Botschaft mit mehr Nachdruck.

Für dich heißt das: Abstand geben, ruhig bleiben, die Katze nicht anfassen oder hochheben. Bestrafen verstärkt die Angst, die hinter dem Fauchen steckt. Faucht eine Katze plötzlich ihre Mitbewohnerin an, etwa nachdem eine von beiden beim Tierarzt war und fremd riecht, findest du Hilfe im Artikel Katzen vertragen sich nicht mehr.

Knurren

Das Knurren ist tiefer, kehliger und hält länger an. Es ist eine ernstere Stufe der Warnung, oft kurz vor einem Angriff, und taucht auch auf, wenn eine Katze Futter oder Beute verteidigt. Zieh dich zurück und lass ihr Raum, bis sich der Körper wieder entspannt.

Jaulen und Schreien

Lange, laute und durchdringende Rufe, die manche an ein schreiendes Kleinkind erinnern, kommen vor allem von rolligen Kätzinnen und von unkastrierten Katern, die auf Partnersuche sind. Auch zwei Kater, die sich draußen um ihr Revier streiten, jaulen sich oft minutenlang an, bevor es zur Rauferei kommt oder einer abzieht. Nach einer Kastration fallen die Rolligkeitsrufe meist weg. Jault eine ältere, kastrierte Katze nachts durch die Wohnung, hat das meist andere Ursachen, oft hängen sie mit dem Alter zusammen (mehr dazu im Abschnitt zum nächtlichen Rufen).

Wenn ein Laut ein Warnzeichen ist

Wichtiger als ein einzelner Laut ist die Veränderung. Du kennst die Stimme deiner Katze. Wird sie plötzlich lauter, häufiger, leiser, tiefer oder heiser, ist das ein Grund, genauer hinzusehen. Eine Diagnose stellt in diesen Fällen der Tierarzt. Die folgende Einteilung hilft dir einzuschätzen, wie eilig es ist.

Nachts rufen: Was dahinterstecken kann

Ruft deine Katze nachts, liegt das nicht automatisch an einer Krankheit. Katzen sind in der Dämmerung am aktivsten, und eine junge, gelangweilte Katze holt sich die fehlende Beschäftigung eben dann. Freigänger stehen nachts gern maunzend vor der Tür und wollen rein oder raus. Eine rollige Katze ruft tagsüber wie nachts.

Bei älteren Katzen kommen weitere Gründe dazu. Ab etwa zehn Jahren zählt eine Katze zu den Senioren. In diesem Alter rufen manche Katzen nachts, weil sie schlechter sehen oder hören und sich im Dunkeln unsicher fühlen. Wer schlecht hört, miaut außerdem lauter. Auch eine Schilddrüsenüberfunktion, Bluthochdruck oder eine Art Altersdemenz bei Katzen können dahinterstecken. Eine Senioren-Untersuchung beim Tierarzt klärt das.

Was gegen das nächtliche Rufen hilft:

• Eine ausgiebige Spielrunde am Abend und danach eine späte Mahlzeit.
• Für ältere Katzen ein kleines Nachtlicht in Flur und Küche.
• Eine Katzenklappe oder ein fester Abendrhythmus für Freigänger.
• Ist die Katze gesund, steh nachts möglichst nicht auf, sobald sie ruft. Sonst lernt sie, dass Rufen wirkt.

Unser Fazit

Katzenlaute lassen sich gut lesen, wenn du sie als Teil eines Gesamtbilds siehst. Miauen ist meist für dich bestimmt, Schnurren in der Regel ein gutes Zeichen mit wichtiger Ausnahme, Fauchen und Knurren sind Bitten um Abstand. Achte vor allem auf Veränderungen: Eine Stimme, die plötzlich anders klingt, ist oft das erste Zeichen, dass etwas nicht stimmt. Wie Körperhaltung und Schwanz die Laute ergänzen, liest du im Ratgeber Katzensprache verstehen, und warum Siamkatzen so viel zu erzählen haben, im Porträt der Siamkatze.