Dreifarbige Katzen - Wirklich Glückskatzen oder einfach nur selten?

Eine dreifarbige Katze trägt Schwarz, Rot (Orange) und Weiß im Fell, manchmal auch die blassen Töne Blau-Grau, Creme und Weiß. Fast immer hast du es mit einer Kätzin zu tun, und in vielen Ländern gilt sie als Glückskatze. Seeleute nahmen sie für eine sichere Fahrt mit an Bord, in England sollte sie das Haus vor Feuer bewahren.

Wer eine dreifarbige Katze vor sich hat, sieht eine Laune der Genetik. Kaum zwei Tiere tragen dieselbe Zeichnung, und selbst ein Klon sähe anders aus. Hast du selbst eine, lohnt sich ein zweiter Blick auf ihr Fell, denn an der Menge Weiß und der Form der Flecken erkennst du, welche Variante sie trägt.

1. Ein kleiner Genetik-Exkurs

Bei Katzen entscheidet ein Gen auf dem X-Chromosom, ob das Fell rot oder schwarz wird. Weibliche Katzen haben zwei X-Chromosomen (XX), Kater haben eines (XY). Trägt eine Kätzin auf dem einen X die Anlage für Rot und auf dem anderen die für Schwarz, kann sie beide Farben zeigen. Ein Kater mit XY trägt nur eine der beiden. Bei roten Katzen siehst du es umgekehrt. Auch dort ist genau dieses X-Chromosom entscheidend, nur sind rote Katzen meist Kater. Unsere beiden roten Kater Leo und Clio sind dafür ein gutes Beispiel.

Wie die Flecken entstehen

Früh in der Entwicklung des Embryos schaltet jede Körperzelle einer Kätzin eines ihrer beiden X-Chromosomen ab. Welches, entscheidet der Zufall. Alle Zellen, die später aus dieser Zelle hervorgehen, behalten die Wahl bei. Wo die Pigmentzellen mit aktivem Rot-X landen, wächst rotes Fell, wo das Schwarz-X aktiv ist, schwarzes. An den Flecken siehst du also, wo welche der beiden Zelllinien sitzt.

Das Weiß folgt einer anderen Regel. Es stammt von einem Scheckungsgen, das nicht auf dem X-Chromosom liegt, sondern auf einem der übrigen Chromosomen (KIT-Gen). Es sorgt dafür, dass Pigmentzellen manche Hautstellen gar nicht erreichen, und dort bleibt das Fell weiß. Deshalb siehst du auch bei Katern weiße Abzeichen, nur eben nicht Rot und Schwarz zugleich. Je mehr Weiß eine Katze hat, desto größer und klarer abgegrenzt erscheinen dir meist die roten und schwarzen Flecken. Bei wenig oder gar keinem Weiß mischen sich die Farben fein, und du siehst das gesprenkelte Schildpatt-Muster.

Trägt die Katze zusätzlich das Verdünnungsgen, wird aus Schwarz ein Blau-Grau und aus Rot ein Creme. Eine solche Katze erkennst du als genauso dreifarbig, nur in Pastell.

Dreifarbige Kater: selten und meist unfruchtbar

Falls dir schon einmal ein dreifarbiger Kater über den Weg gelaufen ist, steckt fast immer eine Abweichung dahinter. Meist hat er zwei X-Chromosomen und ein Y-Chromosom (XXY). Beim Menschen heißt diese Konstellation Klinefelter-Syndrom, und solche Kater sind in der Regel unfruchtbar. Seltener ist der Kater eine Chimäre, also aus zwei früh verschmolzenen Embryonen entstanden. Nach Schätzungen machen dreifarbige Kater deutlich weniger als ein Prozent aller dreifarbigen Katzen aus. Eine Chromosomenuntersuchung beim Tierarzt kann klären, ob bei deinem Kater XXY oder eine Chimäre dahintersteckt.

Warum ein Klon nicht dreifarbig ist

Weil das Muster aus dem Zufall im Embryo entsteht, lässt es sich nicht kopieren. Die erste geklonte Katze, CC, kam 2001 in Texas zur Welt. Ihre Spenderin Rainbow war dreifarbig, CC selbst hatte graue Tigerung auf Weiß und keine Spur von Orange. Aus demselben Grund kannst du eine Glückskatze auch nicht gezielt züchten. Aus einer roten und einer schwarzen Elternkatze kannst du dreifarbige Töchter bekommen. Wie die Flecken verteilt sein werden, weiß vorher niemand.

2. Glücksbringer auf vier Pfoten

Der Ruf als Glückskatze hat mehrere Wurzeln, und eine davon liegt in Japan. Dort begegnet dir die dreifarbige Katze als Mi-ke, was so viel bedeutet wie „drei Felle“. Die dreifarbige Japanese Bobtail galt als Zeichen für Wohlstand und Macht und wurde schon ab dem 17. Jahrhundert am Kaiserhof gehalten. Seefahrer nahmen eine dreifarbige Katze mit an Bord, weil sie eine sichere Fahrt versprach.

In England galt die dreifarbige Katze als selten und deshalb als Glücksbringer, außerdem sollte sie das Haus vor Feuer schützen. Auch Brehms Tierleben von 1893 berichtet von diesem Glauben und warnt, wer eine dreifarbige Katze ertränke, ziehe Unglück auf sich. In den USA hörst du sie Money cat nennen. Der Bundesstaat Maryland hat die Calico zum 1. Oktober 2001 zur offiziellen Staatskatze erklärt, weil ihre Farben zum Staatsvogel Baltimore-Trupial und zum Staatsschmetterling passen.

Die berühmte Maneki-neko, die winkende Katze aus Japan, wird häufig dreifarbig dargestellt. Willst du sie zu Hause aufstellen, findest du sie als Figur aus Porzellan oder Ton.

Berühmte dreifarbige Katzen

Die wohl bekannteste Glückskatze der Gegenwart kennst du vielleicht schon, sie hieß Tama. Die streunende Calico lebte am kleinen Bahnhof Kishi in der Präfektur Wakayama, der wegen fehlender Fahrgäste schließen sollte. Im Januar 2007 ernannte die Bahngesellschaft sie zur Bahnhofsvorsteherin. Tama begrüßte die Reisenden, zog Besucher aus ganz Japan an und wurde nach ihrem Tod 2015 mit 16 Jahren in einem Schrein nahe dem Bahnhof verehrt. Ihre Nachfolgerin Nitama war ebenfalls dreifarbig.

3. Mehr als nur hübsch anzusehen

Viele Halter beschreiben ihre dreifarbige Katze als eigenwillig, temperamentvoll oder als kleine Diva. Im Englischen gibt es dafür sogar ein eigenes Wort, „Tortitude“. Ob das an der Farbe liegt, weißt du damit noch nicht. In einer 2016 veröffentlichten Umfrage der University of California, Davis, mit 1.274 ausgewerteten Halterangaben schilderten Besitzer von Calico- und Schildpattkatzen etwas häufiger Fauchen, Kratzen oder Beißen, vor allem beim Hochheben und beim Tierarzt. Bei der Zutraulichkeit gab es keinen Unterschied, und grau-weiße sowie schwarz-weiße Katzen fielen ähnlich auf. Die Forschenden haben die Katzen nicht selbst beobachtet, die Angaben stammen von den Haltern.

Schließ von der Fellfarbe also nicht auf den Charakter. Wie eine Katze mit Menschen umgeht, prägen vor allem ihre ersten Lebenswochen, ihre Erfahrungen und ihr eigenes Temperament. Lernst du eine dreifarbige Katze im Tierheim kennen, achte auf ihr Verhalten bei Besuchen und frag die Pfleger, wie sie sich beim Anfassen gibt. Achte dabei auf ihre Körpersprache, sie verrät dir mehr als die Farbe.

4. Dreifarbigkeit quer durch die Rassen

Eine Rasse namens Glückskatze gibt es nicht. Dreifarbigkeit ist ein Farbschlag, und den zeigen viele Rassen, deren Standard Rot und Schwarz zulässt. Dazu gehören die Maine Coon, die Britisch Kurzhaar, die Norwegische Waldkatze, die Perserkatze, die Japanese Bobtail und die Europäisch Kurzhaar. Am häufigsten begegnest du dreifarbigen Katzen aber bei Hauskatzen ohne Stammbaum. Bei Rassen mit Point-Zeichnung wie der Siamkatze ist das klassische Fleckenmuster mit großen Flächen unwahrscheinlich.

Calico, Schildpatt, Torbie: welcher Begriff zu deiner Katze passt

Willst du die Zeichnung deiner eigenen Katze einordnen, schau zuerst, wie viel Weiß sie hat und ob Rot und Schwarz in großen Flecken oder fein gemischt auftreten.

Bezeichnung	So sieht das Fell aus
Calico, Schildpatt mit Weiß, Tricolor	deutliche weiße Flächen, dazu klar abgegrenzte rote und schwarze Flecken
Schildpatt (Tortie)	Rot und Schwarz fein gemischt, kaum oder kein Weiß
Torbie	Schildpatt mit Tabby-Zeichnung, also Streifen, Tupfen oder Marmorierung in den Farbflächen
Verdünnte Glückskatze (Blau-Creme mit Weiß)	Blau-Grau, Creme und Weiß, sanftere Töne
Mi-ke, Money cat, Glückskatze	Volksnamen aus Japan, den USA und dem deutschen Sprachraum für eine dreifarbige Katze

Hat deine Katze Streifen in den Farbflächen und dazu Weiß, ist sie eine Torbie mit Weiß.

Qualzucht: Augen auf bei Rassekatzen

Suchst du eine dreifarbige Rassekatze, achte nicht nur auf die Farbe. Einige Merkmale gelten in Deutschland als Qualzucht nach § 11b Tierschutzgesetz, etwa eine extrem kurze Nase bei Perser- und Exotic-Katzen, die Atmung, die Augen und das Fressen belastet, oder ein fehlender Schwanz wie bei der Manx. Ein seriöser Züchter zeigt dir die Elterntiere und legt Gesundheitsnachweise vor. Wie umstritten manche Rassen sind, siehst du auch am Beispiel der Sphynx.

5. Leben mit einer dreifarbigen Katze

Wegen der Farbe gelten für die Haltung keine Sonderregeln. Eine dreifarbige Katze braucht, was jede Katze braucht: Beschäftigung, Rückzugsorte, Kratzmöglichkeiten und regelmäßige Besuche beim Tierarzt. Hältst du sie in der Wohnung, plane Kletterflächen und tägliche Spielzeiten ein. Ein gesicherter Balkon mit Katzennetz bringt Abwechslung. Wie bei jeder Kätzin solltest du an die Kastration denken, besonders bei Freigängerinnen und bei mehreren Katzen im Haushalt.

Achte bei viel Weiß im Gesicht auf Ohrspitzen und Nase. Helle, dünn behaarte Haut kann in der Sonne Sonnenbrand bekommen. Siehst du dort Rötungen, Krusten oder Wunden, die nicht abheilen, lass sie vom Tierarzt ansehen. Eine Krankheit, die an die Dreifarbigkeit selbst gebunden ist, ist nicht bekannt.

Überlegst du, eine zweite Katze dazuzunehmen, lies vorher, was zwei Katzen im Alltag bedeuten. Für den Charakter einer Partnerkatze spielt die Fellfarbe keine Rolle, das Temperament schon.

6. Eine Glückskatze finden: Tierheim statt Kauf

Weil die Zeichnung bei Hauskatzen ohne Rasse vorkommt, lohnt sich zuerst der Blick ins Tierheim. Frag dort gezielt nach Kätzinnen in Schildpatt oder Calico, viele Tierheime stellen ihre Katzen auch mit Foto online vor. Tierheimkatzen sind oft schon geimpft, gechippt und kastriert, und die Pfleger kennen ihr Wesen. Nach dem Einzug registrierst du die Katze mit ihrer Chipnummer, falls das noch nicht geschehen ist.

Sei vorsichtig bei Anzeigen, die eine Glückskatze als Rarität anpreisen und dafür einen hohen Preis verlangen. Selten im eigentlichen Sinn sind dreifarbige Kater, nicht die Kätzinnen. Und kein Züchter kann dir dreifarbige Kitten garantieren, weil die Verteilung der Farben dem Zufall folgt.

Fazit:

Eine dreifarbige Katze ist fast immer eine Kätzin, weil Rot und Schwarz am X-Chromosom hängen und jede Zelle im Embryo zufällig eines davon abschaltet. Das Weiß kommt von einem eigenen Scheckungsgen dazu. Deshalb ist jede Glückskatze ein Einzelstück, das sich nicht gezielt züchten lässt und auch als Klon anders aussähe. Über ihren Charakter sagt die Farbe wenig, über ihre Geschichte als Glücksbringer von Japan bis Maryland umso mehr. Wenn du eine dreifarbige Katze suchst, schau zuerst im Tierheim vorbei.

Dreifarbige, winkende Katzen als Glücksbringer aus Porzellan oder Ton

Übrigens siehst du die winkende Katze aus Japan, die Maneki-neko, häufig dreifarbig dargestellt, mit weißem Grund und schwarzen und roten Flecken. Die erhobene Pfote soll Kunden und Wohlstand hereinwinken, deshalb begegnest du ihr oft im Eingangsbereich von Geschäften und Restaurants.

Wir selbst haben auf unserer Thailand-Reise sehr viele unterschiedliche Varianten in Farbe, Form und Größe bestaunen können. Willst du dir selbst eine aufstellen, findest du Figuren aus Porzellan, Keramik oder Kunststoff, manche mit beweglichem Arm.

Häufige Fragen zum Thema dreifarbige Katzen

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