Eine Katze nach dem Tod der anderen: Trauer, Alleinsein und ob eine neue Katze hilft

Eine deiner Katzen ist gestorben, die andere ist noch da. Vielleicht läuft sie durch die Wohnung und ruft, vielleicht frisst sie weniger, vielleicht wirkt sie fast wie immer. Während du selbst trauerst, fragst du dich, was sie jetzt braucht, ob du sie allein lassen kannst und ob eine neue Katze ihr helfen würde.

Dieser Ratgeber ersetzt keine tierärztliche Untersuchung. Macht dir das Verhalten deiner Katze Sorgen, ruf in deiner Praxis an.

Trauern Katzen wirklich?

Katzen gelten als Einzelgänger, doch viele leben eng mit einer anderen Katze zusammen. Sie schlafen aneinandergekuschelt, putzen sich gegenseitig und jagen sich durch die Wohnung. Fällt dieser Partner weg, ändert sich für die verbliebene Katze eine Menge, vom Geruch im Revier über den Tagesablauf bis zur Gesellschaft beim Dösen.

Gut erforscht ist Trauer bei Katzen nicht. 2024 hat ein Team der Oakland University in den USA 412 Halterinnen und Halter befragt, die ein anderes Tier im Haushalt verloren hatten, in knapp zwei Dritteln der Fälle eine Katze, sonst einen Hund. Nach dem Tod suchten die Katzen laut ihren Menschen mehr Aufmerksamkeit, versteckten sich öfter, fraßen und spielten weniger und schienen nach dem verstorbenen Tier zu suchen. Je mehr Zeit die beiden Tiere am Tag miteinander verbracht hatten, desto deutlicher fielen die Veränderungen aus. Eine ältere Befragung aus Neuseeland und Australien von 2016 kam zu ähnlichen Ergebnissen. Katzen suchten dort mehr Nähe zu ihren Menschen und miauten mehr.

Beide Studien beruhen auf Angaben der Halter, nicht auf Beobachtungen. Wer selbst stärker trauerte, berichtete von mehr Veränderungen bei seiner Katze. Es ist also gut möglich, dass Menschen ihre eigene Trauer in die Katze hineinlesen. Genauso kann deine Katze auf dich reagieren. Du bist traurig, hast einen anderen Rhythmus, vielleicht weinst du, und das merkt sie. Ob eine Katze den Tod versteht, weiß niemand. Für dich zählt vor allem, dass sich deine Katze verändern kann und dann Unterstützung braucht, ganz gleich, wie du das Gefühl dahinter nennst.

Nicht jede Katze reagiert gleich. Haben die beiden viel zusammen gemacht, merkst du den Verlust meist deutlicher. Sind sie sich eher aus dem Weg gegangen oder haben sie oft gestritten, wirkt die verbliebene Katze manchmal sogar entspannter, weil der Druck im Revier wegfällt.

Anzeichen, die du jetzt sehen kannst

Die meisten Veränderungen zeigen sich in den ersten Tagen. Achte besonders auf diese Punkte:

• Suchen und Rufen: Deine Katze läuft die Lieblingsplätze der anderen ab, schnuppert lange an Decke und Körbchen oder miaut mehr und anders als sonst. Was ihre Laute und ihre Körpersprache bedeuten, steht unter Katzensprache verstehen.
• Appetit: Sie frisst weniger, wählerischer oder zu anderen Zeiten.
• Schlaf und Spiel: Sie liegt viel an einem Ort, schläft unruhiger oder hat keine Lust auf Spiel.
• Nähe oder Rückzug: Manche Katzen folgen dir auf Schritt und Tritt und wollen ständig auf den Schoß, andere verkriechen sich unter dem Bett.
• Fellpflege: Sie putzt sich weniger als sonst, seltener auch übermäßig.
• Revier: Manche Katzen übernehmen jetzt die Plätze der anderen, die sie vorher nicht nutzen durften.

Diese Veränderungen lassen bei den meisten Katzen mit der Zeit nach. Manche finden nach ein, zwei Wochen in ihren Alltag zurück, bei anderen zieht es sich über Wochen bis Monate. Schreib dir kurz auf, was du beobachtest und seit wann. So siehst du, ob es besser wird, und kannst deiner Praxis bei Bedarf genau sagen, was los ist.

Was du bemerkst	Meist vorübergehend	Lass es abklären, wenn …
Appetit	Sie frisst etwas weniger oder wählerischer	sie 24 Stunden gar nichts frisst oder über mehrere Tage deutlich weniger
Rückzug	Sie versteckt sich mehr, kommt zum Fressen aber heraus	sie sich dauerhaft versteckt und kaum noch herauskommt
Rufen und Suchen	Sie ruft und sucht in den ersten Tagen	es nach Wochen nicht weniger wird und andere Zeichen dazukommen
Fellpflege	Sie putzt sich etwas weniger	ihr Fell verfilzt oder sie sich kahle Stellen leckt
Toilette	Kaum Veränderung	sie neben das Klo pinkelt oder kotet

Was der verbliebenen Katze jetzt hilft

Den Alltag gleich halten

Katzen hängen an ihren Abläufen, und nach einem Verlust gibt der gewohnte Tag deiner Katze Sicherheit. Fütter sie zu den gewohnten Zeiten, lass Napf und Klo an ihrem Platz und spiel mit ihr, wenn ihr sonst auch gespielt habt. Größere Veränderungen wie neue Möbel, eine Renovierung oder einen Umzug verschiebst du besser, wenn es geht.

Hat die andere Katze bisher mit ihr gespielt, fehlt deiner Katze jetzt ein Teil ihrer Bewegung. Biete ihr deshalb kurze Spielrunden mit einer Federangel oder einem Ball an, zwei- oder dreimal am Tag. Hat sie keine Lust, versuch es später noch einmal, ohne sie zu bedrängen.

Nähe anbieten, nicht aufdrängen

Sucht deine Katze jetzt mehr Nähe, gib sie ihr. Lass sie auf den Schoß, streichle sie, sprich mit ihr. Zieht sie sich zurück, lass ihr das Versteck. Setz dich ab und zu in ihre Nähe, ohne sie herauszuziehen, und stell Wasser und Futter so hin, dass sie es ungestört erreicht.

Viele Halter verwöhnen ihre Katze in dieser Zeit mit Leckerlis. Das ist in Maßen in Ordnung. Achte aber darauf, dass sie ihr normales Futter weiter frisst und nicht nur auf Snacks wartet.

Gerüche und Plätze nicht sofort wegräumen

Decke, Körbchen und Kratzbaum riechen noch nach der anderen Katze. Manche Katzen legen sich gern genau dorthin. Du musst diese Dinge nicht sofort waschen oder wegräumen. Nimm dir Zeit und räum sie nach und nach weg, wenn du so weit bist. Ein zweites Katzenklo kannst du vorerst stehen lassen.

Ist die andere Katze an einer ansteckenden Krankheit gestorben, frag deine Praxis, was du reinigen oder entsorgen solltest und ob die verbliebene Katze untersucht werden sollte.

Abschied ermöglichen

Stirbt die Katze zu Hause oder bringst du sie nach dem Einschläfern mit heim, kannst du die andere Katze am toten Körper schnuppern lassen. Ob ihr das beim Verstehen hilft, ist nicht belegt, schaden kann es in der Regel nicht. Lass sie selbst entscheiden und zwing sie nicht hin. Manche Katzen schnuppern kurz und gehen weg, andere legen sich daneben, wieder andere meiden den Körper. Ist die Katze an einer ansteckenden Krankheit gestorben, frag vorher deine Praxis. Wie du eine alte oder kranke Katze bis zum Ende begleitest und was beim Einschläfern passiert, steht unter Alte Katze: Anzeichen, Pflege und Abschied.

Deine eigene Trauer

Du hast ein Tier verloren, das zu deinem Alltag gehörte, und gleichzeitig kümmerst du dich um das, das noch da ist. Deine Trauer musst du vor der Katze nicht verstecken. Hilfreich ist aber, dass ihr Tag verlässlich bleibt, auch wenn dir gerade nicht danach ist. Bitte jemanden um Hilfe, wenn dir das schwerfällt, etwa beim Füttern oder beim Spielen. Viele Halter merken, dass ihnen die Routine mit der verbliebenen Katze selbst guttut.

Kann sie allein bleiben?

Eine erwachsene, gesunde Katze kann in der Regel auch als Einzelkatze tagsüber allein bleiben. Katzen schlafen viele Stunden am Tag und kommen mit einem Arbeitstag meist gut zurecht, wenn der Rest des Tages stimmt. Schwieriger sind die ersten Wochen nach dem Tod, weil deine Katze dann gleich zwei Dinge verkraften muss, den fehlenden Partner und lange Zeiten ohne Gesellschaft.

Die ersten Wochen

Plane in dieser Zeit möglichst keine langen Abwesenheiten. Lässt sich ein Urlaub verschieben, warte lieber ab, bis deine Katze wieder in ihren Alltag gefunden hat. Musst du doch weg, ist ein Katzensitter in der gewohnten Wohnung meist besser als eine Pension, denn deine Katze behält ihr Revier und ihre Gerüche. Erzähl dem Sitter vom Verlust und bitte ihn, auf Appetit und Verhalten zu achten. Worauf du bei der Auswahl achtest, steht unter Katzensitter gesucht.

Arbeitstage gestalten

Bist du tagsüber arbeiten, gib dem Tag deiner Katze einen festen Rahmen. Spiel morgens vor dem Gehen eine Runde mit ihr und füttere sie danach, abends genauso. Für die Stunden dazwischen hilft Beschäftigung. Ein Fummelbrett oder ein Futterball, in den du einen Teil der Tagesration füllst, lässt sie für ihr Futter arbeiten. Wie du so ein Brett selbst baust, steht unter Intelligenzspielzeug für Katzen. Dazu kommt ein Platz am Fenster, von dem aus sie nach draußen schauen kann.

Ist deine Katze Freigängerin, verbringt sie draußen ohnehin viel Zeit allein. Achte trotzdem darauf, ob sich ihr Verhalten ändert. Bleibt sie deutlich länger weg als früher oder geht sie gar nicht mehr hinaus, beobachte das und sprich bei Bedarf mit deiner Praxis.

Wenn sie das Alleinsein schlecht verträgt

Manche Katzen kommen mit dem Alleinsein auf Dauer nicht gut zurecht. Sie rufen laut, wenn du gehst, werden unsauber, putzen sich übermäßig oder begrüßen dich jeden Abend aufgelöst. Dann lass sie zuerst untersuchen, weil hinter solchen Zeichen auch eine Krankheit stecken kann. Ist sie gesund, kann eine zweite Katze die bessere Lösung sein. Warum zwei Katzen für Berufstätige oft besser sind als eine, steht unter Bedeuten 2 Katzen doppelten Aufwand?.

Neue Katze: ja oder nein, und wann?

Eine neue Katze ersetzt die verstorbene nicht. Für deine Katze ist sie zuerst eine Fremde, die in ihr Revier zieht. Ob die beiden Freunde werden, ist offen. Überleg deshalb in Ruhe, ob eine neue Katze zu deiner Katze passt, und nicht nur, ob du dir wieder zwei Katzen wünschst.

Spricht eher für eine neue Katze	Spricht eher dagegen oder für Geduld
Deine Katze ist jung und verspielt	Deine Katze ist alt oder krank und braucht Ruhe
Sie hat schon immer mit anderen Katzen gelebt und sucht Kontakt	Sie meidet andere Katzen oder hat mit der verstorbenen oft gestritten
Sie ist tagsüber lange allein und verträgt das schlecht	Sie blüht allein sichtbar auf und nutzt das ganze Revier entspannt
Sie wirkt nach Wochen noch einsam und unterfordert	Sie frisst noch schlecht oder ist gerade nicht gesund

Wann der richtige Zeitpunkt ist

Eine belegte Wartezeit gibt es nicht. Viele Halter warten einige Wochen. Das ist ein Erfahrungswert, kein Ergebnis aus der Forschung. Besser als jede Frist ist der Blick auf deine Katze. Frisst sie wieder normal, spielt sie und bewegt sie sich entspannt durch ihr Revier, kann eine Zusammenführung gelingen. Zieht eine neue Katze ein, solange deine Katze noch stark gestresst ist, kommt eine weitere Belastung dazu. Lass deine Katze vorher durchchecken, vor allem wenn die andere an einer ansteckenden Krankheit gestorben ist.

Holst du eine neue Katze, weil du die Stille in der Wohnung nicht aushältst, ist das verständlich. Entscheidend ist aber, dass die neue Katze auch zu deiner Katze passt.

Welche Katze passt

Such eine Katze mit ähnlichem Temperament und ähnlichem Bewegungsdrang. Zu einer älteren, ruhigen Katze passt in der Regel eine ruhige erwachsene Katze besser als ein Kitten, das den ganzen Tag toben will. Ein einzelnes Kitten braucht viel Spiel mit einem Artgenossen, und das kann eine alte Katze überfordern. Frag im Tierheim nach Katzen, die als verträglich mit anderen Katzen bekannt sind.

So führst du die beiden zusammen

Bring die neue Katze zuerst in einem eigenen Raum unter, mit Futter, Wasser, Klo und Versteck. Tausch Gerüche über Decken und Tücher aus, lass die beiden sich danach durch ein Gitter sehen und verlängere die Treffen Schritt für Schritt. Das dauert eher Wochen als Tage. Wie jeder Schritt genau aussieht, steht unter Katzen vertragen sich nicht mehr, denn eine Zusammenführung nach Streit läuft genauso ab wie bei einer neuen Katze.

Wann zum Tierarzt

Trauer und Krankheit sehen sich manchmal ähnlich. Waren deine Katzen ungefähr gleich alt, ist auch die verbliebene vielleicht nicht mehr jung, und hinter Appetitmangel oder Rückzug kann eine Krankheit stecken, die nichts mit dem Verlust zu tun hat.

Beim Fressen ist Eile geboten, weil Katzen bei längerem Hungern eine Leberverfettung entwickeln können, die sogenannte hepatische Lipidose. Gefährdet sind vor allem übergewichtige Katzen. Warte deshalb nicht ab, ob der Appetit von allein zurückkommt. Deine Praxis kann ihr appetitanregende Mittel geben und prüft, ob eine Krankheit dahintersteckt.

Lass deine Katze außerdem untersuchen, wenn die andere an einer ansteckenden Krankheit gestorben ist, etwa an Leukose. Frag dort auch, wann eine neue Katze gefahrlos einziehen kann.

Fazit

Nach dem Tod einer Partnerkatze verändern sich viele Katzen. Sie suchen, rufen, fressen weniger oder ziehen sich zurück, andere zeigen kaum etwas. Ob das Trauer im menschlichen Sinn ist, weiß niemand, deine Unterstützung braucht deine Katze trotzdem. Halte ihren Tag gleich, biete Nähe an, ohne zu drängen, und lass ihr die Gerüche der anderen Katze eine Weile. Tagsüber allein bleiben kann eine erwachsene Katze in der Regel, in den ersten Wochen planst du aber besser keine langen Abwesenheiten. Eine neue Katze kann passen, wenn deine Katze wieder im Alltag angekommen ist und vom Charakter her Gesellschaft sucht. Frisst sie 24 Stunden gar nichts, ruf in der Praxis an. Wie eine Zusammenführung gelingt, steht unter Katzen vertragen sich nicht mehr, und wie du eine alte Katze bis zum Abschied begleitest, unter Alte Katze: Anzeichen, Pflege und Abschied.

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